Diego Armando Maradona asumió esta tarde como Director Técnico de la Selección Mayor, en un acto realizado en el Complejo Habitacional Deportivo de Ezeiza. El ex capitán del equipo argentino, que llegó 10 minutos antes a la rueda de prensa elegantemente vestido con un traje de seda negro a rayas blancas, camisa y corbata italiana, fue presentado por el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino, Julio Humberto Grondona, quien también puso en funciones a Carlos Salvador Bilardo como Secretario Técnico de las Selecciones Nacionales. Maradona y Bilardo viajarán esta noche a las 23 por Iberia hacia España, donde empezarán a charlar con los jugadores para transmitirles su idea y su plan de trabajo.

La ceremonia comenzó a las 17.18 en la sala de conferencias de prensa del Complejo 2, que estaba repleta de periodistas de todo el mundo (ver tema aparte).

El titular de esta Casa, Don Julio Humberto Grondona tomó la palabra e hizo una breve introducción y la presentación formal de los protagonistas:

- Hoy es un día especial para el fútbol argentino. Después de tanto caminar, prácticamente juntos en toda esta historia de los 30 años. Justamente el día de hoy, 4 de noviembre, tengo la fortuna de decir que mi madre cumple 102 años y con seguridad que nos está viendo. Es inmensa la satisfacción que tengo en este momento de poder presentar a dos personas conocidas por todos y por todo lo que han hecho dentro del fútbol argentino en todas las etapas. No caben dudas que como en las familias, en los matrimonios, pueden haber desavenencias, pensar distinto, pero prácticamente cuando llega el momento cumbre en que hay que resolver las cosas, se resuelve con la seguridad de la excelencia.

- Yo creo que en este momento, en el fútbol argentino por toda la trayectoria de todos los tiempos, los que van a estar al comando de la Selección Nacional, van a estar el señor Carlos Bilardo como Secretario Técnico y el señor Diego Armando Maradona como Director Técnico, tenemos que estar todos satisfechos enormemente, tratar de empujar juntos para poder llevar al fútbol argentino a esos 10 ó 15 centavos que nos vienen faltando. Hace rato que nos viene faltando esos ‘10 para el peso'. En este momento tenemos la oportunidad de quien sabe de poder rever esa situación. Eso es lo que deseamos, es lo que buscamos.

- Les agradezco a todos ustedes la presencia y espero que tengamos la fortuna de encaminarnos como corresponde. Así que oficialmente y ante la consulta hecha personalmente con todas las instituciones en el día de ayer, quedan oficialmente nominados Carlos Bilardo y Diego Maradona, Secretario Técnico y Director Técnico de la Selección Mayor. Los felicito enormemente a ustedes, les deseo el mejor de los hechos y ¡adelante!

Maradona, le dio la mano al señor Grondona y le dijo “a trabajar”, tras lo cual se puso a disposición de los periodistas. Estos fueron sus principales dichos:

- Quiero explicarles que para mi es un honor y es cumplir el sueño, poder estar hoy como técnico de la Selección al lado de Carlos. Quiero decirles que voy a poner todo de mi para que las cosas vayan bien, tenemos la tranquilidad de saber que nos podemos levantar todas las mañanas y poder darle a la Selección Argentina lo que se merece y que trabajaremos todos los días para que Argentina tenga una Selección cada día mejor. Agradecerle por supuesto a Julio, a mi familia, mis hijas, Claudia y a Vero por sobre todas las cosas. Seguir este proyecto con Carlos, porque nosotros dos vamos a estar al frente de todo.

- Todavía no tenemos resuelto el cuerpo técnico, estamos viendo. Con Carlos estamos decidiendo. ‘Checho' Batista y ‘Tata' Brown están a disposición que era lo que nosotros esperábamos y eso es lo bueno. Estamos eligiendo jugadores, vinimos a dar la lista de jugadores extranjeros y con el tiempo conformaremos el cuerpo técnico.

- Nos vamos esta noche y mañana estamos viendo Real Madrid – Juventus en Madrid para ver a los jugadores. Tenemos que hablar con algunos de ellos después del partido. De ahí empezaremos a recorrer toda Europa para hablar con la mayor cantidad de jugadores posible, para meterles la idea nuestra en la cabeza, para saber cómo están, para ver cómo piensan, para que sepan cómo pensamos y para darle para adelante lo antes posible.

- Yo dije recién que para mi es un sueño cumplido llegar al predio. Pero este sueño tiene que continuar con trabajo. Si yo me quedo con los brazos cruzados entrando al predio, quiere decir que no le hago bien a la Selección. Cuando entré al predio, sentí lo mismo que cuando era jugador de fútbol, se me infló el pecho. Por eso tengo muchas sensaciones encontradas. Lo único que no estoy, es nervioso. Estoy tranquilo de poder hacer mi trabajo, tranquilo de tener a Carlos al lado, tranquilo de poder tener el apoyo de Julio y tranquilo de que van a salir las cosas bien, porque material hay. Por eso nos vamos esta noche a hablar rápidamente con los jugadores para que entiendan el mensaje.

- Los jugadores que juegan en el exterior, que son jóvenes argentinos tienen las puertas abiertas de la Selección siempre. Que lo demuestren en sus clubes, que lo hagan bien, que se sacrifiquen, que quieran estar en la Selección, que jueguen para la gente pero por sobre todas las cosas, que demuestren y van a tener su oportunidad. Los técnicos de la Selección, en este caso yo en particular, voy a tener permanentemente los ojos mirándolos. Carrizo es un gran arquero y está en nuestros planes.

- De un colaborador busco lealtad absoluta, lo que buscamos con Carlos es eso, que sean de fierro. Que estén para trabajar y que acepten órdenes de la cabeza número 1 que soy yo. Eso es lo que estoy buscando. Que estén a pleno. Si están al lado mío tienen que estar a pleno. A medias tintas no me sirve ni a mí ni a la Selección.

- España me parece que está jugando un gran fútbol, está manteniendo lo de la Eurocopa. Inglaterra está haciendo muy buenos partidos, está jugando dentro y fuera de casa muy bien con Capello. Después Italia mantiene, Alemania está firme. Las selecciones de siempre.

- Por lo pronto soy primero técnico; abuelo seré en febrero.

- Vamos a hablar con los jugadores. Después según los jugadores que tenés, implementás lo que querés dentro de la cancha. Nosotros tenemos la idea que nos ronda por la cabeza para inculcársela a los jugadores. Pero primero hay que hablar con los jugadores. Es inútil que te diga las cosas a vos sin haber hablado con los jugadores.

- Quiero que los jugadores disfruten, que hagan del fútbol una diversión dentro de la cancha.

- Desde la primera reunión, creo que hablé más con Carlos que con Dalma. Siempre estuvo conmigo en los peores momentos, en hospitales, en clínicas.

- En el avión a Europa tenemos para ver Escocia, así que nos vamos a tener unas cuantas horas mirando. No hay límites con Carlos. Mientras él me deje dormir, después no hay problemas.

- Las grandes selecciones las hacen los jugadores. No quiero que mi equipo juegue como la selección del 86. Quiero que tenga identidad propia. Sabiendo que lo único que importa acá es la camiseta.

- Quiero que Mascherano sea mi capitán porque es el jugador argentino que más se acerca a lo que pienso yo con respecto a la Selección. Tiene todos los atributos para serlo.

- Eso se encuentra en cada concentración, hablando con cada jugador. Ellos mismo se darán cuenta que no pueden seguir así. Tienen que dar el salto de calidad. Estar en la Selección no es estar de paso, es representanr a la gente.

- No tengo miedo de que se me caiga la corona . Si hiciera la vida que llevaba antes, sería peor. Tenemos una mini crisis y nosotros la enfrentamos. Al estar acá, demuestro que soy de la casa.

A su turno, Bilardo dejó varias frases con su inconfundible sello y su amor por la Celeste y Blanca y por el trabajo.

- Con Diego pensamos igual. A mi cuando me tocó dirigir, lo primero que hice fue ir a hablar con los jugadores que estaban en el exterior. Tal es así que cuando llegamos a Buenos Aires, le preguntaban a los otros muchachos que estaban en la Argentina ‘para qué va a ir a Europa' o para qué entrenaba yo acá si después los que estaban acá no iban a jugar. Tuve que hacer una reunión con los jugadores, que se habían puesto medio duritos, para explicarles. Les dije que al estar en la Selección, iban a tardar 3 ó 4 meses en irse al exterior. Y se fueron. En el cálculo se fueron 120 jugadores de Selección. Es lo mismo, primero hay que hablar con ellos y ver cómo están, seguirlos y buscar qué quieren ellos. Por eso este viaje, no se puede recorrer todo Europa, pero sí por lo menos conocés 10 jugadores, los ves.

- Perdón que lo diga, pero primero está la Selección, y después mi familia. Mi señora no se va a quejar porque me conoce. Aquél que alguna vez vistió la celeste y blanca no se lo olvida más.

Buenos Aires, noviembre 4 de 2008